Det er med stor sorg vi i Hadsel kommune har mottatt budskapet om at vår alles kjære Kai Kiil sovnet stille inn natt til onsdag 19. november, 78 år gammel.
Kai var en del av Hadsel kommune i nær 40 år, fra 1976 til 2014, der han jobbet som vaktmester. Han kom opprinnelig fra Øksfjorden, men fant sitt hjem i Hadsel sammen med kona hans, Brit. Kai Kiil var vokalist og frontfigur – ofte omtalt som «piloten» – i bandet Banana Airlines, som ble etablert på Stokmarknes tidlig på 1980‑tallet. Bandet ble raskt et symbol på nordnorsk humor og musikkglede, og Kiil satt tydelige spor i norsk kulturliv.
Noen vil også huske Kai Kiil fra TV-serien «vaktmesteren» i den populære barne-TV-serien fra 1988, spilt inn på Stokmarknes skole, men mange fra Hadsel vil kjenne han som vaktmesteren på gammelskolen på Nesset. Kai Kiil begynte å jobbe der som vaktmester i 1976. Han var vaktmester ved skolen helt til han pensjonerte seg i 2014.
Han var en kulturpersonlighet som satte spor langt utover sitt yrke, og med sin teft og snert som låtskriver fikk han formidlet låter med både humor og alvor, og traff mennesker med budskap som engasjerte og underholdt. Og vi vil aldri glemme den magiske julidagen i 2023, da Hurtigruten feiret sitt 130-årsjubileum på Stokmarknes. Hva passet vel bedre enn at Kai Kiil skulle få plass på scenen for å fremføre sin egen «Hurtigrutesang» sammen med vårt kjære demens/helsekor Kor`Gla og lokale kor fra Hadsel. Sola skinte, plassen ved Hurtigrutemuseet var fylt av folk, og mot slutten av programmet tok Kai plassen sin på scenen for å lede Hurtigrutesangen. Han strålte over å stå på scenen igjen, og publikum strålte tilbake. Da sangen var ferdig, reiste folk seg og klappet – lenge –det var en verdig og rørende avskjed med en mann som har gitt så mye til oss alle.
I 2013 ble hans mangeårige innsats og engasjement anerkjent da han mottok Hadsel kommunes kulturpris, og i 2017 mottok han Johan Moe prisen under Sommer-Melbu.
Kai Kiil vil bli husket som en mann som skapte glede, fellesskap og kultur – både på scenen og i hverdagen. Gjennom sitt arbeid var han en trygg og omsorgsfull tilstedeværelse for både kolleger og innbyggere. Kai hadde en raushet og et blikk for mennesker som gjorde at alle følte seg sett. Med sitt lune smil og glimt i øyet spredte han mye glede i hverdagen. Hans liv og virke har satt dype spor i Hadsel og i hele Norge. Han vil bli dypt savnet. Vi takker for alt Kai har gitt til Hadsel kommune og til lokalsamfunnet.
Våre tanker går til hans familie.
Hvil i fred, Kai.
På vegne av kommunestyret i Hadsel kommune, ordfører Kjell-Børge Freiberg 20.11.2025
