I dag markerte Hadsel kommune frigjørings- og veterandagen ved Hadsel kirke, ved minnebautaen. Markeringen er en lang og viktig tradisjon, der ordføreren legger ned krans og holder tale for å hedre dagen og dem den representerer.
I årets tale la ordfører Kjell-Børge Freiberg vekt på at frihet aldri kan tas for gitt. Han understreket betydningen av å huske den lange og harde kampen som ble kjempet av dem som kom før oss, for å sikre den friheten vi lever i i dag. Som en del av talen tok ordføreren fram et utklipp fra Bladet Vesterålen datert 8. mai 1945, den første avisen som kom ut etter frigjøringen:
«Ved middagstider gikk et stort folketog gjennom stedets gater med musikken i spissen. Først i rekkene gikk en masse barn svingende det norske flagg. Og mens musikken spilte “Ja, vi elsker”, rullet hurraene som kaskader. Et strålende syn igjen å se glade barn lyse opp med de mange flagg. Etter et par runder marsjerte toget opp ved sykestuen hvor musikken spilte og Sortland Mannskor sang fedrelandssangen. Og solen strødde sitt gull over en jublende og takknemlig menneskeskare. Jo, livet begynner igjen å utfolde seg etter en lang og tung mørkenatt. Fra Stokmarknes meldes at også der var det et yrende folkeliv og stor stemning.»
Ordføreren poengterte videre at denne dagen ikke bare handler om å minnes historien bak frigjøringen, men også om å forstå hva historien forplikter oss til. Friheten vi lever i dag, ble kjempet fram av mennesker som satte fellesskapet høyere enn seg selv. Under den tyske okkupasjonen mistet rundt 10 000 nordmenn livet i Norge, og 50 av dem var fra Hadsel. Dagen brukes derfor til å hedre dem som ofret alt for vår frihet, og til å minne oss om at den aldri må tas for gitt.
Resten av dagens markeringer fortsatte på Sortland, der det ble arrangert en felles hovedmarkering for regionen i Sortland kirke og ved minnebautaen i sentrum.
